15 ausgewählte Nachwuchssportler:innen umfasst der erlesene Pool des Förderprogramms der SPORTUNION Salzburg im heurigen Jahr. Der Startschuss für die bereits dritte Runde von „Young Athletes“ ist gestern im Sportzentrum Mitte für die Bundesländer Oberösterreich und Salzburg gefallen. Die Athlet:innen und ihr Umfeld erhalten für ein ganzes Jahr eine professionelle Betreuung und Begleitung, ergänzend zum sportartspezifischen Vereins- und Verbandstraining.
Von Taekwondo, Schwimmen bis zu Freestyle-Skiing. Die Sportarten der einzelnen Youngsters sind vielfältiger denn je – doch die Ziele sind nahezu die gleichen. Alle träumen vom Sprung in den Spitzensport und einer sportlichen Laufbahn. Das polysportive Programm „Young Athletes“ ist hierfür wie geschaffen. „Unser Ziel ist es, junge Talente im Alter von 12 bis 15 Jahren frühzeitig zu entdecken und zu fördern und sie auf ihre weitere sportliche Karriere im Spitzensport vorzubereiten“, erklärt Michaela Bartel, Präsidentin der SPORTUNION Salzburg.
Bernd Frey, Geschäftsführer der SPORTUNION Salzburg, ergänzt: „Das Programm richtet sich an Sportler:innen, die bisher noch nicht in einem Leistungszentrum oder einer Sportschule betreut werden. Neben der sportlichen Förderung dieser Talente unterstützen wir zugleich ihre Vereine und Eltern, indem wir auf ihre Bedürfnisse und Anliegen ganzheitlich eingehen.“
Beim gestrigen Auftaktevent im Sportzentrum Mitte sammelten die Nominierten aus den Regionen Oberösterreich und Salzburg erste Eindrücke was sie im Jahr 2025 erwartet. In einem rotierenden System wurden Athletiktestungen, darunter Sprung-, Sprint- und Ausdauerübungen, Ernährungsworkshops sowie ein psychologisches Screening durchgeführt. Für Eltern und Begleitpersonen fand zudem ein Expertentalk mit Sportwissenschaftler, Psychotherapeut und SPORTUNION-Vizepräsident Dr. Thomas Wörz statt.
360-Grad-Betreuung
Höchstleistungen auf sportlicher Ebene sind das Resultat vieler kleiner Puzzleteile, die sich ineinanderfügen müssen. Erfolg oder Niederlage liegen mittlerweile so nah aneinander, es entscheiden häufig nur Bruchteile – auch im Leistungssport von Kindern und Jugendlichen. „Das österreichweite Nachwuchsprogramm setzt hier an, indem es junge Athlet:innen durch einen polysportiven Zugang und ein multiprofessionelles Team unterstützt. Zugleich können sich alle Teilnehmer:innen auf viele Benefits, wie Athletiktrainings, sportmedizinische Untersuchungen und Trainingscamps bei uns freuen“, verrät Lukas Leitner, Projektkoordinator von Young Athletes in Salzburg.
Vom Breitensport zum Spitzensport
Dieser Grundgedanke ist klar. Viele Athlet:innen entwickeln ihre Fähigkeiten zunächst im Breitensport, bevor sie versuchen, auf höherem Niveau zu konkurrieren und ihre Leidenschaft zum Beruf zu machen. Obwohl einzelne Vereine in Österreich immer wieder vielversprechende Leistungssportler:innen hervorbringen, fehlen flächendeckende Entwicklungsstrukturen. Um diesem Defizit entgegenzuwirken, hat die SPORTUNION vor zwei Jahren „Young Athletes“ ins Leben gerufen. Ziel ist es, eine gezielte Förderung des leistungsorientierten Wettkampfsports zu gewährleisten und die Kluft zwischen Nachwuchs- und Spitzensport so klein wie möglich zu halten.
