SPORTUNION-Athletin Janine Flock (Schlittensportverein Innsbruck) hat bei der LOTTERIEN Sporthilfe-Gala in der Wiener Stadthalle den NIKI Award als Sportlerin des Jahres 2026 erhalten. Die Skeletonpilotin setzte sich in der Wahl von Sports Media Austria gegen Mountainbikerin Valentina Höll und Skirennläuferin Julia Scheib durch. Auch abseits der Eisbahn gibt Flock ordentlich Gas: Gemeinsam mit Fußball-Weltmeister Mats Hummels ist sie das prominente Gesicht der SPORTUNION für das große Edgy-Sports-Event im Frühjahr 2027 in Innsbruck.
Das Votum der Fachjournalist:innen
Gewählt wurde digital: 296 Sportjournalist:innen gaben ihre Stimme ab. Berücksichtigt wurden Leistungen zwischen 29. September 2025 und 22. September 2026. Die Auszeichnung der Sports Media Austria, der Vereinigung Österreichischer Sportjournalist:innen, gilt als eine der höchsten im heimischen Sport. Die Top 3 jeder Kategorie wurden bereits eine Woche vor der Gala bekannt gegeben. Letztendlich setzte sich Flock bei der Wahl zur Sportlerin des Jahres 2026 mit 159 ersten Plätzen und 1.389 Punkten klar gegenüber der Skirennläuferin und Riesentorlauf-Kugelgewinnerin Julia Scheib (707/42) und der Mountainbikerin Valentina Höll (571/28), die sich heuer neuerlich den Weltmeistertitel und Weltcup-Gesamtsieg im Downhill geholt hatte, durch.
Gold im Eiskanal von Cortina
Den Ausschlag gab ein Wettkampf: Bei den Olympischen Winterspielen in Mailand-Cortina holte Flock im Februar Gold im Skeleton. Sie führte nach drei Läufen, setzte sich am Ende mit 0,30 Sekunden Vorsprung auf die Deutsche Susanne Kreher durch und stellte dabei einen neuen Bahnrekord auf. Es war ihr erster Olympiasieg bei ihrer vierten Olympia-Teilnahme. Für Österreich war es die erste Skeleton-Medaille einer Frau bei Olympischen Spielen. Der Erfolg hatte eine Vorgeschichte. Bei den Spielen 2018 in Pyeongchang hatte Flock als Führende nach drei Läufen die Medaille knapp verpasst. 2014 in Sotschi und 2022 in Peking war sie jeweils Neunte bzw. Zehnte geworden. Dazwischen standen drei Gesamtweltcupsiege und mehrere Europameistertitel.
„Wir sind stolz auf sie“
„Janine Flock hat mit ihrem Olympiasieg Sportgeschichte geschrieben. Dass sie nach mehreren Olympia-Teilnahmen, Rückschlägen und Jahren an der Weltspitze nun auch als Sportlerin des Jahres ausgezeichnet wird, ist mehr als verdient. Sie zeigt, was mit Talent, harter Arbeit und außergewöhnlicher Willenskraft möglich ist. Wir sind stolz, eine so erfolgreiche und zugleich inspirierende Athletin in unseren Reihen zu haben”, so SPORTUNION-Präsident Peter McDonald. „Ich bin sprachlos. Die Eindrücke sind unglaublich. Es ist eine Wertschätzung, nicht nur für meinen Weg, sondern auch für meine Sportart“, sagte Flock.
Eine Wertschätzung für meine Sportart
Janine Flock und Mats Hummels: Das Gesicht der SPORTUNION für Edgy Sports
Auch die Saison 2025/26 verlief nicht ohne Unterbrechung. Nach dem Auftakt mit Weltcupsiegen in Lillehammer und Winterberg zog sich Flock Anfang Jänner im Training eine Gehirnerschütterung zu. Den vierten Gesamtweltcupsieg verpasste sie dadurch. Das Olympiaziel verlor sie nicht aus den Augen. Zuletzt rückte die Skeleton-Olympiasiegerin auch abseits der Eisbahn in den Fokus. Gemeinsam mit Fußball-Weltmeister Mats Hummels ist sie das prominente Gesicht der SPORTUNION für das große Edgy-Sports-Event im Frühjahr 2027 in Innsbruck (www.edgysports.at). Im Bild unten von links: Christian Resch (SPORTUNION-Generalsekretär), Lukas Feldhoff, Janine Flock, Mats Hummels
