Young Athletes wurde von der SPORTUNION Österreich 2023 als polysportives, bundesweites Nachwuchsförderprogramm gestartet, welches junge Leistungssportler:innen zwischen 12 und 15 Jahren gezielt unterstützt. Ab dem April ging es in die dritte Runde, die jetzt mit einem Highlight zu Ende ging: Von 25. bis 28. Oktober fand im BSFZ Obertraun das dritte Young-Athletes-Camp statt, bei dem 68 junge Leistungssportler:innen aus ganz Österreich zusammenkamen, um gemeinsam Neues zu lernen und bei einem zweiten Screening ihre Fortschritte zu überprüfen. Geboten wurde ein vielseitiges Programm mit Sporteinheiten, Workshops und Vorträgen. Als Abschlusshighlight werden beim jährlichen Adventempfang der SPORTUNION Österreich “Young Athletes of the Year” gekürt.
Mit Young Athletes hat die SPORTUNION vor zwei Jahren ein österreichweites Programm zur gezielten Förderung von Leistungssportler:innen im Alter von zwölf bis 15 Jahren ins Leben gerufen, das sich inzwischen zu einem wichtigen Bestandteil im Nachwuchssport entwickelt hat. 2025 ist das Programm aus der Vereinslandschaft nicht mehr wegzudenken. Am 15. April wurde die dritte Runde im Raiffeisen Sportpark Graz feierlich eingeläutet – mit den neuen Young Athletes der Region Süd aus der Steiermark und Kärnten. Es folgten Auftaktveranstaltungen aus der Region Ost, Region Mitte und Region West. Die weiteren Steps: Zwei Screenings zur Leistungsfeststellung der Athlet:innen, Fortbildungen und Coachings. Höhepunkt der Saison war jetzt das Camp in Oberösterreich, das von 25. bis 28. Oktober stattfand. Neben Workshops und Leistungstests stand vor allem der gemeinsame Austausch und Spaß an der Bewegung im Mittelpunkt.
Workshops zu Ernährung, Sportpsychologie und Social Media
Die thematischen Schwerpunkte des diesjährigen Camps lagen in den Bereichen Ernährung, Sportpsychologie und Social Media. Ergänzend dazu erhielten die Jugendlichen praxisnahe Einblicke in die Grundlagen des Kraft- und Athletiktrainings. Besonders beliebt war der Social-Media-Workshop, in dem die Teilnehmer:innen selbst kurze Videos und Stories produzierten und so spielerisch lernten, wie sie sich professionell und verantwortungsvoll im digitalen Raum präsentieren können. Auch der Ernährungsworkshop fand großen Anklang – dort bereiteten die Jugendlichen selbst kleine Snacks zu, etwa Pre-Workout- und Post-Workout-Snacks, und erfuhren, worauf bei sportgerechter Ernährung zu achten ist. Viele Young Athletes betonten außerdem, dass sie erstmals intensiver mit Krafttraining in Kontakt kamen und dabei wertvolle Grundlagen und Trainingshinweise erhielten.
Prominente Gäste und inspirierende Einblicke
Ein besonderes Highlight war der Vortrag von Christoph Sumann, Ex-Biathlet und Programm-Botschafter, der mit seiner offenen und motivierenden Art die Jugendlichen begeisterte. Ebenfalls zu Gast war Carina Schrempf, Profi-Radfahrerin, die spannende Einblicke in ihren sportlichen Werdegang gab und mit authentischen Geschichten aus ihrer Karriere für viele inspirierende Momente sorgte. Sumann betonte dabei auch die Bedeutung von langfristiger Nachwuchsförderung: „Je mehr Menschen im Breitensport aktiv sind, desto mehr schaffen es auch in den Spitzensport. Bewegung und Sport gehören in Ländern wie Norwegen zum täglichen Brot – daran können wir uns ein Beispiel nehmen.“
Bewegung, Gemeinschaft und Spaß
Neben dem fachlichen Programm kam aber auch der Spaß nicht zu kurz: In der großen Turn- und Sporthalle standen Volleyball, Basketball, Fußball und Badminton auf dem Programm, das mit viel Begeisterung genutzt wurde. Am Abend sorgte ein gemeinsames Sportkino für entspannte Stimmung, bevor der abschließende Orientierungslauf den sportlichen Schlusspunkt des Camps setzte. Das Feedback der Jugendlichen fiel durchwegs positiv aus: Sie hoben insbesondere die abwechslungsreiche Gestaltung, das Gemeinschaftsgefühl und die praxisnahen Workshops hervor.
Social Media als Teil der sportlichen Entwicklung
Begleitet wurde die gesamte Saison erneut von der Social-Media-Agentur SpotOne, die auf den bundesweiten SPORTUNION-Kanälen wöchentlich Inhalte gemeinsam mit den Young Athletes veröffentlichte – auf Instagram, Facebook und TikTok. Zudem sorgten Video-Porträts auf den Landesverbandskanälen für besondere Aufmerksamkeit und erzielten teils virale Reichweiten. Insgesamt wurden rund 750.000 Views auf Instagram und Facebook erreicht. In einer Zeit, in der über ein mögliches Social-Media-Verbot bis zum 16. Lebensjahr diskutiert wird, setzt das Projekt bewusst auf begleitete und reflektierte Nutzung. Ziel ist es, die Jugendlichen für Chancen und Risiken zu sensibilisieren und sie zu einem kritischen, selbstbewussten Umgang mit digitalen Plattformen zu befähigen – als wichtigen Bestandteil der eigenen sportlichen Entwicklung und Selbstvermarktung.
