Vor den Austrian Open nächste Woche in Graz sind mehrere ÖBV-Athlet:innen beim internationalen Badminton Turnier in Maribor im Einsatz. Kai Niederhuber von der SPORTUNION Neuhofen steht nach zwei starken Leistungen im Achtelfinale. Dort trifft der 21-Jährige auf den Bezwinger von Wolfgang Gnedt, der knapp ein rein österreichisches Achtelfinalduell verpasst.

Kai Niederhuber marschiert ohne Satzverlust ins Achtelfinale:

In der ersten Runde des Herreneinzel Hauptbewerbs traf Kai Niederhuber auf Yuehang Wang aus England. Der österreichische Doppelstaatsmeister dominiert den Court von Beginn weg und lässt seinem Gegner keine Chance. Den ersten Satz spielt Niederhuber beinahe fehlerfrei und geht nach einem klaren 21:7 Satzsieg in Führung. Auch den zweiten Durchgang dominiert der Österreicher klar und zieht nach 20 Minuten souverän in die zweite Runde ein.

Im Kampf ums Achtelfinale traf Niederhuber auf den Schweden Gustav Bjorkler. Als Nr. 95 der Weltrangliste (WRL) ging der Schwede als Favorit in das Duell mit dem 21-jährigen Österreicher (WRL: 289). Doch dem ÖBV-Athleten gelingt ein Blitzstart und die ersten vier Punkte gehen an den Österreicher. Der Schwede kommt zwar besser ins Spiel, doch Niederhuber hält gut dagegen und führt bei der ersten kurzen Pause mit 11:9. Nach der Pause zieht der österreichische Nationalspieler mit einem Sechs-Punkte-Vorsprung davon und verteidigt diesen zum Satzgewinn. Im zweiten Satz gewinnt Niederhuber erneut die ersten vier Ballwechsel. Er lässt den Schweden nicht ins Spiel, glänzt mit seiner Beweglichkeit und Agilität und geht als verdienter Sieger vom Platz. Im Achtelfinale trifft der Österreicher auf Hui Marcus Lau aus Singapur.

Foto: Martin Göggel