„Young Athletes“ Auftaktevent in Vorarlberg

Vor einem Jahr wurde von der SPORTUNION das “Young Athletes”-Programm ins Leben gerufen. Ein Nachwuchsförderprogramm, das darauf abzielt, Österreichs Leistungssport auf die Zukunft vorzubereiten.

Am 9. März zeigte sich mit der Auftaktveranstaltung „Young Athletes“ eine erfreuliche Entwicklung im Vorarlberger Sport: Die Anzahl der Athleten aus der Region hat sich 2024 im Vergleich zum ersten Programmjahr mehr als verdoppelt. Insgesamt haben 19 Sportler:innen im Alter von 12-15 Jahren aus fünf verschiedenen Sportarten mit voller Motivation am Auftaktevent teilgenommen. Der Programmstart der Region West wurde gemeinsam mit Tiroler Sportler:innen in Klaus, Vorarlberg veranstaltet.

Die Young Athletes wurden an diesem Tag in den Bereichen Athletik, Sportpsychologie und Ernährung geprüft und begleitet. Auch ein breites, unterstützendes Publikum mit Trainer:innen, Eltern sowie Vorarlberger Testimonial Thomas Flax waren an diesem Tag an der Seite der Athlet:innen. Im zweiten Programmjahr unterstützen die SPORTUNION Vorarlberg und Tirol Athlet:innen aus folgenden Sportarten: Leichtathletik, Rudern, Eiskunstlauf, Tischtennis und Downhill.

Das Hauptziel von „Young Athletes“ besteht darin, den Abstand zwischen Nachwuchs- und Leistungssport möglichst gering zu halten. „Man muss jungen Sportlern und deren Umfeld das Gefühl geben, dass sie im Sport sowohl willkommen sind, als auch Perspektiven für sie vorhanden sind. Denn nur mit geschaffenen Perspektiven, kann die Dropout-Quote von 12-15 Jährigen erfolgreich verringert werden. Der gesellschaftliche Auftrag von Programmen wie diesem ist enorm wichtig. Mit dem Projekt „Young Athletes“ werden Rahmenbedingungen geschaffen, die keine Reihe an Zufällen erfordern, um als junge Sportlerin und Sportler langfristig am Ball zu bleiben. Genauso etwas braucht es, um sportliche Entwicklungsmöglichkeiten ohne Druck aufzuzeigen und neben der Leistung vor allem Freude und Leidenschaft am Sport zu vermitteln“, so McDonald, SPORTUNION Präsident.

Förderung von sportlichem Austausch

Die Vielfalt der vertretenen Sportarten der Young Athletes fördert einen spannenden Austausch und erfüllt eines der Hauptziele des Programms: Athlet:innen und ihrem Umfeld die Möglichkeit zu bieten, über den Tellerrand der eigenen Sportart zu schauen. „So können sie Neues aus „fremden“ Sportarten lernen, sowie sich mit Sportler:innen der eigenen Sportart aus einer anderen Region oder einem anderem Verein austauschen. Besonderen Wert legen wir mit „Young Athletes“ zudem darauf, unsere Vereine bei der Ausbildung ihrer Nachwuchs-Leistungssportler:innen zu unterstützen“, so Präsident der SPORTUNION Vorarlberg, Simon Tschann.

Event-Highlights

Für ein besonderes Highlight der Veranstaltung sorgte Testimonial und Tennis-Ass Thomas Flax. Der Vorarlberger Paralympics-Star hielt Vorträge sowohl für Athlet:innen als auch für Trainer:innen und Eltern. Neben Einblicken in seine sportliche Karriere konnte Thomas seinem Publikum wichtige Tipps für dessen sportliche Entwicklung mit auf den Weg geben. Thomas inspirierende Vorbildfunktion mit seinem spannenden und besonderen sportlichen Werdegang motivierte die Athlet:innen dazu, konzentriert und motiviert in die Screenings zu starten. Das Event wurde vom Vorarlberger Filmteam Studio K19 begleitet und diverse Interviews mit Funktionären, sowie Testleitern und Athlet:innen geführt.

Förderbedarf vor allem in der Sportpsychologie und Sporternährung

Betrachtet man die einzelnen Förderbereiche, besteht laut einer im Aufnahmeverfahren gemachten Umfrage der diesjährigen Vorarlberger Athlet:innen besonders im Bereich Sportpsychologie und sportgerechter Ernährung an Wettkampftagen noch Entwicklungsbedarf.

„Mich interessiert, wie ich mit Niederlagen am besten umgehe, mich vor Wettkämpfen gut konzentrieren kann und wie ich mich zum Training motivieren kann, wenn ich einmal keine Lust habe. Außerdem möchte ich gerne lernen, wie ich mich bei einem Mehrkampf, bei dem ich über den ganzen Tag verteilt Bewerbe habe, optimal ernähren kann“, so Leichtathletin Ella Rhomberg vom UNION Leichtathletik Club Dornbirn.

Die sportmotorischen Tests sind ebenso wichtiger Bestandeil für die anschließenden Auswertung. Sie geben Aufschluss über den Status quo verschiedenster sportphysiologischer Bereiche der Sportler:innen und können Trainer:innen bei deren zukunftiger Trainingsplanung unterstützen. Zudem sind Inputs für ein eigenständiges Training für die jungen Athlet:innen wertvoll.

Ausblick auf das Programmjahr 2024

In den folgenden Monaten werden nicht nur die Athlet:innen selbst geschult und nehmen an hochwertigen Workshops teil – es gibt auch Angebote für das Umfeld, einschließlich Trainer:innen und Eltern. Neben der zweiten Screeningrunde erwartet die Athlet:innen ein breites Spektrum an Aktivitäten, darunter Athletiktrainings (von der Kraftkammer bis zur Regeneration), Medien- und Kochworkshops, Mentaltraining, Erfahrungsberichte aus dem Profisport sowie polysportiver Spaß und Action! Das polysportive “Young Athletes Camp” findet dann während der Herbstferien in der Sportsarea Grimming in Niederöblarn statt und bildet den großen Höhepunkt des Programms.